Quel est l'avenir de la mode ? Nous achèterons moins et de meilleure qualité

Mary Sue Papale - Co-fondatrice d'Ashbury SkiesAggressive fashion - Ce sont les mots que Mary Sue a utilisés pour décrire sa vision d'Ashbury Skies. Mon cœur s'est mis à battre et à crier OUI ! Voilà ce qu'il en est : la mode sûre, de bon goût, est belle et joue un rôle dans une garde-robe complète. Mais ce n'est pas ce qui fait battre votre cœur. La mode audacieuse et originale nous excite.

Nous avons donc rencontré la créatrice et l'avons interrogée sur son point de vue sur la mode éthique.

Parlez-moi un peu de vous. Quelle est votre expérience dans le secteur de la mode ?
Mon premier emploi dans la mode était juste après l'université, chez Esprit. Je voulais tellement y travailler que j'ai commencé comme intérimaire et 10 ans plus tard, j'étais vice-présidente. J'ai dirigé la partie fabrication de chaussures de l'entreprise, puis je suis passée au département merchandising où j'ai trouvé ma place. J'ai ensuite rejoint Bebe, où j'étais responsable des marchandises pour les chaussures et les sacs. Puis j'ai eu le virus de l'entrepreneuriat et j'ai lancé Ashbury Skies, une boutique de chaussures en ligne pour les petits créateurs indépendants.

Qu'est-ce qui vous a incitée à lancer votre projet durable ?
Ayant travaillé dans la mode pendant des années, j'ai vu de mes propres yeux ce que la fast-fashion fait à notre planète. Au cours des 30 dernières années, la prolifération d'une main-d'œuvre bon marché à l'étranger a attiré les entreprises à l'étranger pour la fabrication. Cela a conduit à une surproduction de masse et à l'exploitation des travailleurs. Les gaz à effet de serre issus de ces pratiques dans l'industrie de la chaussure contribuent largement au réchauffement de la planète.

Dans toute l'Amérique, les jeunes femmes se rendaient dans les centres commerciaux avec des groupes d'amis à la recherche des nouveaux modèles les plus frais pour définir leur style personnel. Je n'étais qu'un rouage dans la roue qui a rendu tout cela possible. Certains jours, je me convainquais qu'une fois ma carrière terminée, je trouverais un moyen de rendre la pareille et de me racheter pour avoir fait partie de ce cycle insensé.

En 2011, je me suis finalement éloigné de la folie des grandes chaînes de magasins. J'ai cofondé Ashbury Skies, un site web hautement sélectionné pour les petits créateurs de chaussures indépendants. Nous proposons des marques uniques et excentriques qui se distinguent des autres sur le marché de la chaussure en ligne. Ce qui manquait à notre assortiment, cependant, c'était une ligne avec une conscience. Honnêtement, c'est difficile à réaliser. Je le savais mieux que quiconque, mais nous avons néanmoins persévéré dans notre mission. Nous avons exploité nos connaissances du secteur et puisé dans notre réseau construit au fil des décennies.

Après une année de recherche et de collaboration, nous avons mis au point la Bendy, une chaussure qui n'est pas en conflit avec la santé des personnes qui la fabriquent et qui a un impact environnemental nettement moindre sur la planète.

La mode éthique et la durabilité sont-elles plus importantes aujourd'hui ? Pensez-vous que les professionnels du secteur et les consommateurs deviennent plus exigeants sur ces questions ?
Je ressens un changement, c'est certain. Je ne pense pas que je le décrirais comme exigeant, mais je pense que cela viendra. J'habite à San Francisco et nous sommes connus pour être des adaptateurs précoces. La prise de conscience est peut-être plus forte ici qu'ailleurs, mais les professionnels de l'industrie et les consommateurs s'y intéressent dans mon monde. Je vois de jeunes entreprises de la côte ouest qui utilisent des principes éthiques et responsables comme éléments de base et elles gagnent. Ce sont ces entreprises qui se développent dans un climat commercial très stagnant. La mode éthique ne s'est pas encore répandue sur le marché de masse, mais elle se développe dans le commerce de détail spécialisé et de niche. En ce qui concerne les grands détaillants multi-chaînes, oui ils en parlent, mais c'est un problème difficile à résoudre. Je pense que si nous commencions par mettre en place des initiatives industrielles pour une fabrication responsable, davantage d'entreprises s'engageraient.

Soutenez-vous des initiatives de mode éthique ?
Je suis très enthousiaste à l'égard de la campagne de la Fondation Ellen MacArthur visant à empêcher l'industrie mondiale de la mode de consommer un quart du budget carbone annuel de la planète d'ici 2050. Stella McCartney est également derrière cette campagne. Comme ma chaussure avec une conscience grandit, j'aimerais défendre cette cause. Je pense que si les dirigeants de la mode s'unissaient et fixaient des objectifs et des lignes directrices tangibles, des changements systémiques pourraient être apportés au secteur de la mode.

Comment les marques de slow fashion peuvent-elles s'adapter aux changements du secteur et à la concurrence des entreprises de fast fashion sans compromettre la qualité, la durabilité et les questions éthiques ?
C'est ce que je fais en fabriquant ma chaussure en Californie. J'ai choisi une construction simple avec des matériaux de haute qualité. Mon avantage sur un grand importateur chinois est le délai de livraison, la qualité et la réduction des émissions de CO2 grâce à la diminution des transports.

Comment une marque peut-elle s'assurer que son fabricant s'engage à respecter la durabilité et les pratiques de travail éthiques ?
Choisissez judicieusement. Notre objectif est d'établir une relation directe et à long terme avec notre fabricant. Comme nos chaussures sont fabriquées à la main aux États-Unis, cela n'a pas été trop difficile pour nous. Mais vous devez faire vos devoirs et poser des questions.

Selon vous, l'approche "see-now buy-now" est-elle une des solutions pour la compétitivité des marques de slow fashion ? Est-elle de plus en plus populaire parmi elles ?
Je ne pense pas que cela se produise. J'espère que le client s'éloigne de cette mentalité. J'aimerais voir un mouvement vers un choix de mode conscient et intègre. Celui de prendre plaisir à porter une belle chaussure, bien faite et durable, plutôt que la gratification immédiate d'une importation bon marché qui ne dure qu'une saison. Cela s'est produit dans le domaine de l'alimentation, pourquoi cela ne pourrait-il pas se produire pour les chaussures et les vêtements ?

Qui définit les tendances de la mode aujourd'hui - les créateurs de mode, les marques, les producteurs de tissus ou les blogueurs et les influenceurs ?
Les créateurs de mode et les influenceurs. Ils sont indissociables. Si une célébrité porte un vêtement tout droit sorti des podiums, la tendance est immédiatement validée. Puis, quelques mois plus tard, vous commencez à voir cette tendance ou une interprétation de celle-ci sur le marché à différents niveaux de prix.

Quel est, selon vous, l'avenir de la mode ?
Nous achèterons moins et de meilleure qualité. C'est la direction que je vois prendre. C'est la bonne chose à faire pour la planète.